Etiopia er kanskje det mest mystiske landet i Afrika. Det er et land hvor hovedstaden ligger på 2500 m.o.h., hvor det er eldgamle kirker oppe i fjellene, hvor du har klostre på innsjøer med eldgamle skrifter og hvor paktens ark ligger. Det er her Afrika blir delt i to gjennom Rift Valley. Det var her rastafarikulturen oppstod, hvor dronningen av Sheba dro på tur til Israel og det er her den Blå Nilen starter. Og Etiopia er det eneste landet i Afrika som aldri ble kolonisert (bare okkupert). Men i hjemlige trakter er Etiopia gjerne kjent for noe annet. Da jeg sa til en sørafrikaner at jeg skulle til Etiopia, lurte han med en gang på om det fortsatt var sultkatastrofe der. Jeg sa at det nok ikke er så ille nå lenger, da det har vært en voldsom økonomisk utvikling, Nilen blir demmet opp for irrigering, strømproduksjon og drikkevannsuttak. Da mente han at Etiopia burde bytte navn, da alle ellers i verden fortsatt vil forbinde Etiopia med nettopp sult og elendighet.
Mange lada-drosjer i Addis. En arv fra kommunisttiden som preget Etiopia etter keisertiden.
Afrikas hovedstad
Men det er nettopp økonomisk vekst og en voksende rolle som regional stormakt, økonomisk, militært og diplomatisk. Addis Ababa er i ferd med å bli diplomathovedstaden i Afrika, forsterket av at den Afrikanske Union har sitt hovedsete her. Da jeg tok flyet opp til Addis fra Johannesburg, satt ca. halvparten av businessfolka på flyet med dokumenter som handlet om AU-konferanser, ulike papers, bistandsstrategier osv. 
Det er for øyeblikket mye usikkerhet i Etiopia pga. statsminister Menes plutselige bortfall. Menes styrte Etiopia på samme måte som Kina ved å bygge sin legitimitet på høy økonomisk vekst og rivende utvikling, men med nådeløs undertrykking av opposisjonelle og media på den andre siden. Den politiske eliten består av Tigray-folkegruppen i nord. Denne folkegruppen hevder å ha historiske og genetiske forbindelser til Israel og semittene.
Selv om etiopiere er opptatt av at de er en helt unik nasjon i Afrika, har de til en viss grad rett i det. Å gå rundt i Addis Ababa er som å være i en blanding av Nord-Afrika, India og Sørlige Afrika. Noe av det første man legger merke til er den påtagelige fattigdommen. Mens man i mange andre afrikanske hovedsteder har et "ryddig" og regulert bysentrum, er det i Addis en stor mix av statlige bygninger, moderne forretningsbygg, bolighus (ofte blikkskur) og gjetere som fører geiter og esler rundt.
Bakvendtland
Å lese datoer og klokkeslett i Etiopia er ikke lett! Jeg har selv brent meg flere ganger. Etiopia bruker nemlig den julianske kalenderen, dvs. at de har konsekvent 30 dager hver måned. Det betyr at de får 5 dager mer i året enn det vi andre gjør gjennom den gregorianske kalenderen. Som et resultat feiret de 11. September nyttårsdag med overgang til 2005. Og de daterer alle rapporter, lover osv. med deres tidsregning. Som et resultat av at landet har 5 ekstra dager i året har de også 13 måneder (derav deres slagord i bloggtittelen).
Klokkeslettene er enda mer forvirrende. De starter nemlig klokkeregningen fra kl. 06.00 om morgenen. Dvs. at når klokka er ett (13.00), så mener de at klokka er sju. Flere offentlige ur viser dette klokkeformatet.
Kultur
Kaffe på Addis' mest berømte kaffebar, Tomoca
Både mat og drikke har i Etiopia et veldig rituelt og sosialt preg. Kaffe skal drikkes i fellesskap under en kaffeseremoni (man får tre kopper kaffe - hverken mer eller mindre) og mat spises ved injera. Injera er en slags pannekakelignende sak som skaper surt. Man bryter opp deler av den og grabber til seg kjøtt, grønnsaker eller saus. Alle spiser fra en felles tallerken. Maten kan kreve litt tilvenning, men etter hvert er det ganske godt. Etiopierne selv påstår at det ligner en del på indisk mat. Noe som også er viktig for etiopierne (i hvert fall de kristne) er ølbrygging og vinmaking (av honning). Til høytider brygges uante mengder øl. Da passer det bra at landets mest kjente ølmerket, St. Georges, er oppkalt etter en av deres viktigste helgener.
Det ble av ulike grunner ikke tid til sightseeing i Etiopia denne gangen. Mulighetene er imidlertid mange og naturen og historien er helt unik og ulikt det man finner i resten av verden. Og vil man handle suvenirer er rådet å handle skinnjakker, skinnvesker, skinnsko osv. Det er voldsomt mange kuer i landet. Utfordringen har vært å redusere antall kuer. Kuene i Etiopia er "afrikanske" i den forstand at de er tynne og ikke trenger å spise så mye. Nå er målet å redusere antall kuer og innføre vestlige kuer. Man kan produsere like mye melk med å redusere bestanden med en tiendedel og ha vestlige kuer. Men nok kusnakk..
Det mange ikke vet er at rastafarikulturen har en klar link til Etiopia. Den oppstod i Jamaica som en kultus rundt tidligere keiser Haile Selassie i Etiopia, som man antok var direkte avkommet fra Jesus. Rastafari er satt sammen av to etiopiske ord på amharic Ras og Tafari. Tafari var navnet til Selassie før han ble keiser og Ras var tittelen hans. Rastafarikulturen bygger også på det mytiske (og historiske) rundt Etiopia. Etiopias eldgamle hersker, Menelik den første som skal være sønnen av Kong Salomon og Dronningen av Sheba (i Etiopia mener man at kongedømmet Sheba lå i Etiopia, men ting kan tyde på at det lå i dagens Yemen). Selassie skal sies å være i direkte avstamning til Menelik.
Det som virkelig vekker fantasien er tanken på at paktens ark (The Ark of Covenant) ligger nord i Etiopia, i byen Aksum. Av alle spekulasjoner om hvor arken ligger, så er Aksum det kanskje mest sannsynlige. I paktens ark ble steintavlene med de 10 bud oppbevart. Den har visstnok vært på ulike steder i Etiopia, bl.a. på et kloster i en innsjø. Men nå er den altså i Aksum, en av Etiopias hellige byer. Her ligger den inne i en liten kirke. INGEN får lov til å gå inn i kirken, og han som vokter kirken er tvunget til å tilbringe hele sitt liv der. Så mye tyder på at paktens ark vil forbli en hemmelighet i uoverskuelig framtid..
Her ligger arken!!
Indiana Jones lokaliserte imidlertid arken et annet sted..
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar