Togtur til Durban

Forrige helg gikk turen til Durban. Durban er en av de største byene i Sør-Afrika og ligger ved Det indiske havet. Det betyr at det har behagelige temperaturer året rundt med frodig vegetasjon.

Durban har blitt kjent i det siste først og fremst pga. to ting. I forbindelse med arrangering av fotball-VM i 2010 ble store deler av byen pusset opp. Den mange kilometerlange strandpromenaden ble gjort mer attraktiv og strandpoliti ble utplassert. Svære moderne leilighetskomplekser ved havna har dukket opp. Og Durban skyline domineres av den fantastiske fotballstadionen, Moses Mabhida stadium, som har en over 100m høy bue på toppen. Durban har også nylig fått oppmerksomhet ved å være vertskap for COP 17-møtet, klimaendringstoppmøtet som arrangeres hvert år. Generelt investerer Sør-Afrika mye i store arrangementer for tida. Verdenskongressen for riksrevisjoner ble lagt til Johannesburg i 2010, og nå snakker man om å ha sommer-OL i Sør-Afrika. Men lysten på å arrangere det er ikke nødvendigvis så stor etter den økonomiske bakrusen etter fotball-VM.

For å komme oss til Durban tok vi toget. Det tar ca. 14 timer (fly tar 1 time) og standarden er upåklagelig! Man har en privat kupé, egen flott restaurantvogn, dusjfasiliteter osv. Er også ganske trygt. Lignende togturer går til Cape Town og også til Victoria Falls i Zimbabwe. Hvis man går skikkelig bananas tar man togturen Cape Town-Kairo; det tar ca. én måned og koster rundt 200 000 kroner.

På den siste delen av turen til Durban går det nedover. Fra sentralplatået på rundt 1500m skal man ned på havnivå. Man kjører ned frodige åser og flotte jordbruksområder. Når man nærmer seg kysten er det slutt på det tørre behagelige klimaet i innlandet, og det blir mer fuktig.

Durban er den byen, utenom India, med flest indere. De indiske nabolagene er en av hovedattraksjonene i byen. Ellers har ikke byen noen superattraksjoner som jeg har fått med meg. Barna vil sette veldig pris på uShaka, en opplevelsespark med svært vannland, akvarium, haidykking, delfin- og selshow osv. Ellers er det strendene og den behagelige sommertemperaturen (også om vinteren) som trekker turister dit.

Durban har Afrikas største havn. Her er ses "innkjørselen" til havna. Øverst til høyre ses et kontrolltårn for båttrafikken. Istedet for båter som loser de svære tankskipene inn, så er det helikoptre som tar seg av den jobben.

Durban kan brukes som utgangspunkt for å sjekke ut den berømte Zulu-kulturen i Sør-Afrika. I regionen er det mange kulturlandsbyer hvor man får kjøpt håndverk og få innblikk i den fascinerende zulukulturen. Innover i Kwazulu-Natal, provinsen hvor Durban ligger i, kan man utforske mange berømte slagmarker fra både Zulu-krigene og Boerkrigene. Winston Churchill ble tatt til krigsfange her i sin tid. Nord for Durban kan man sjekke ut byen byen (Pietermaritzburg) hvor Mahatma Gandhi i sin tid ble kastet av toget fordi han var inder.

Det er som sagt strendene og klimaet som trekker folk til Durban. Langs kysten av Durban er det imidlertid mange haier, noe som gjør at man tenker seg om to ganger før man dypper tåa i vannet. Hainett har imidlertid blitt plassert ved strendene i Durban slik at man kan bade uforstyrret. Mens man bader kan man observere de enorme lasteskipene som går inn og ut av Port Natal, bukta hvor Durban-havna ligger. Én gang i året kan man være vitne til et av verdens mest spektakulære naturfenomen rett utenfor kysten av Durban. Da er det tid for den store sardinvandringen langs kysten av Sør-Afrika. De fortsetter opp til Mosambik-kysten. I kjølvannet av millioner av sardiner følger tusener av delfiner og haier. En jeg snakket med som eier en leilighet ved stranda i Durban sa at han satt på verandaen sin med vinglasset og var vitne til at hundrevis av delfiner sirklet rundt en svær stim med sardiner og slo til.